Audioquest Red River XLR 8m johto

Audioquest Red River XLR -kaapeli

DAC-muuntimen liittäminen päätevahvistimeen balansoituun kytkentään vaatii kolme johdinta: positiivisen signaalin, negatiivisen signaalin ja niille oman maan. Monet kaapelit säästävät kolmannessa johtimessa ja antavat tämän tehtävän suojaukselle. Audioquest ei tee tätä kompromissia koko XLR-mallistossaan, jonka Red River aloittaa pintakäsitellyllä kiinteällä kuparilla ja juottamattomasti kootuilla liittimillä.

Kolme johdinta kahden sijaan

Balansoidun kytkennän periaate perustuu vähennykseen. Vastaanottava laite vastaanottaa saman signaalin kahdesti, samassa vaiheessa ja vastavaiheessa, ja vähentää ne sitten toisistaan. Matkalla poimitut häiriöt ovat identtisiä molemmissa linjoissa ja häviävät tämän vähennyksen yhteydessä. Mekanismi edellyttää, että molemmat reitit ovat sähköisesti vastaavat, sillä muuten häiriönvaimennus heikkenee.

Juuri tässä Red Riverin Triple Balanced -geometria tulee esiin. Paluujohtimena käytetyllä suojauksella ei ole samaa poikkipinta-alaa eikä impedanssia kuin signaalia johtavalla säikeellä: kahdesta reitistä tulee epäsymmetriset. Kaapeli erottaa siksi tehtävät kahdella identtisellä signaalijohtimella, omalla maajohtimella ja suojauksella, jonka ainoa tehtävä on suojata. Samaa rakennetta käytetään sarjan RCA-versioissa, joissa se tarjoaa ennen kaikkea suojauksesta erillisen maan.

Kiinteä kupari sileällä pinnalla

Jokainen johdin on yksi säie eikä useista säikeistä koostuva punos. Monisäikeisessä kaapelissa säikeet koskettavat toisiaan epätasaisesti, ja virta hyppii niiden välillä hapettumisalueiden mukaan, mitä Audioquest pitää dynaamisen särön lähteenä. Käytetty kupari, Perfect Surface Copper, on vähän hapettunutta kuparia, jonka pinta suojataan jokaisessa vetovaiheessa. Perustelu nojaa skin-efektiin, jonka vaikutus pysyy vähäisenä äänitaajuuksilla pienipoikkipintaisessa johtimessa: tämä täsmennys on syytä todeta, vaikka menetelmä takaa lisäksi arvostettavan tasaisen valmistuslaadun.

Johtimet on myös suunnattu merkin määrittämään suuntaan, jonka se ilmoittaa valitsevansa kuuntelemalla erä kerrallaan eikä julkaistun mittauksen perusteella. Liittimissä on nuolet. XLR:ssä asia ratkeaa itsestään: kaapelin naarasliitin yhdistyy lähteen uroslähtöön, urosliitin vahvistimen naarastuloon, joten kulkusuunta määräytyy mekaanisesti.

Estää häiriöitä pääsemästä maahan

Kaapelin peittäminen sataprosenttisesti metallisuojauksella ei ole kallista. Ongelma on siinä, mitä tapahtuu kerätylle energialle: tavanomainen suojaus johtaa sen laitteen maahan, joka toimii viitteenä kaikelle myöhemmälle elektroniikalle. Tämän viitteen modulointi merkitsee itse signaalin modulointia.

Audioquestin häiriönvaimennusjärjestelmä lisää metallikerroksen, joka absorboi ja heijastaa osan radiotaajuushäiriöistä ennen kuin ne saavuttavat maahan kytketyn kerroksen. Reitittimien, valonsäätimien ja hakkurivirtalähteiden täyttämässä olohuoneessa tämä korkeataajuinen häiriö on jatkuvaa. Kaapeli ei silti korjaa maasilmukkaa tai sähköasennuksesta johtuvaa hurinaa: kyse on kahdesta eri ongelmasta, vaikka balansoitu kytkentä auttaa suojautumaan niiltä.

Typellä täytetty jäykkä eriste

Kaikki johtimeen kosketuksissa oleva materiaali on osa virtapiiriä ja käyttäytyy huonon kondensaattorin tavoin: se varastoi hieman energiaa ja luovuttaa sen viiveellä. Typellä täytetty Hard Cell Foam -eriste korvaa osan muovista kaasukuplilla, jotka eivät absorboi käytännössä mitään.

Tämän vaahdon jäykkyys palvelee toista, harvemmin selitettyä tavoitetta: se pitää johtimien etäisyyden vakiona koko matkalla. Muuttuva geometria tarkoittaa vaihtelevaa ominaisimpedanssia. Vastapainona tämä tuntuu asennuksessa, sillä vaippa on jäykempi kuin edullisessa joustavassa kaapelissa, mikä on hyvä huomioida, kun liitännät ovat lähellä seinää tai kapean kalusteen perällä.

Kylmäpuristetut liittimet

Juottaminen tuo mukanaan lisämetallin, yleensä tina-lyijy- tai tina-hopeaseoksen, jonka johtavuusominaisuudet eivät vastaa yhdistettävän kuparin ominaisuuksia. Audioquest välttää tämän ja käyttää korkeapaineista puristusta, joka painaa johtimen mekaanisesti kosketinta vasten. Koskettimet ovat kullattuja, ja kulta ei hapetu vaan säilyttää kontaktivastuksensa useiden uudelleenkytkentöjen aikana.

Toinen valmistusvalinta: maadoitusrungot stanssataan sen sijaan, että ne koneistettaisiin umpimateriaalista. Merkin mukaan tämä antaa vapauden valita metalli sen sähköisten ominaisuuksien eikä koneistettavuuden perusteella. XLR-liittimen lukitus puolestaan säilyy formaatin mekaanisena etuna RCA:han verrattuna, sillä liitin ei voi irrota kaapelin painon vuoksi.

Missä tämä kytkentä löytää paikkansa

Yleisin käyttö yhdistää linjatasoisen lähteen, muuntimen, verkkosoittimen tai CD-soittimen integroituun vahvistimeen tai esivahvistimeen. Seuraavaksi tulee esivahvistimen ja päätevahvistimen välinen kytkentä, joka kulkee usein huoneen poikki ja jossa häiriönvaimennus on tärkeimmillään. Aktiivikaiuttimet ja studiomonitoreet, joista lähes kaikissa on XLR-tulot, kuuluvat samaan käyttöalueeseen.

Yksi seikka kannattaa tarkistaa ennen RCA:sta XLR:ään siirtymistä: kolmipinisen liitännän olemassaolo ei takaa, että laite on todella balansoitua rakennetta sisäisesti. Jotkin mallit muuntavat signaalin heti liittimen jälkeen, jolloin hyöty rajoittuu mekaaniseen lukitukseen ja kaapelin matkalla tapahtuvaan häiriöiden vaimennukseen. Siirtymä näkyy myös äänenvoimakkuudessa, sillä XLR-standardi tarjoaa perinteisesti kuusi desibeliä enemmän kuin RCA: äänenvoimakkuus muuttuu samalla säädöllä.

XLR-malliston ensimmäinen taso

Red River on merkin balansoituun mallistoon kuuluva lähtötason malli. Sen yläpuolella Mackenzie käyttää PSC+-kuparia ja kehittyneempää häiriönvaimennusjärjestelmää, Yukon jatkaa tätä nousua, ja sitten tulevat Black Beauty-, Pegasus-, ThunderBird- ja Dragon-sarjat, joiden hinnat ovat aivan eri luokkaa. Rivers-sarja kokoaa kolme ensimmäistä yhteen yhteisellä periaatteella: kolmen johtimen geometria ja kylmäpuristus ovat mukana jo ensimmäisessä mallissa, kun taas kehitys koskee ennen kaikkea metallin laatua ja kohinankäsittelyn hienostuneisuutta.

Tekniset ominaisuudet

Johtimet

• Tyyppi: symmetrinen analoginen audiokaapeli
• Kiinteät Perfect Surface Copper (PSC) -kuparijohtimet
  • Erittäin puhdasta kuparia, jossa erittäin sileä pinta
  • Häviöiden ja särön rajoittaminen
  • Erinomainen signaalinsiirto
  • Luonnollinen ja yksityiskohtainen toisto
• Suunnatut johtimet
  • Suuntaus signaalin kulkusuunnan mukaan
  • Häiriöiden poistumisen optimointi
  • Liitäntäsuunnan merkintä liittimissä
  • Äänen läpinäkyvyyden parantaminen

Triple Balanced -geometria

• Kolme itsenäistä johdinta
• Aito symmetrinen siirto
• Erillinen maajohdin
• Suojausta ei käytetä signaalijohtimena
• Kohinan ja ylikuulumisen vähentäminen

Kohinan vaimennus

• Metallikerrossuojaus
• Radiotaajuushäiriöiden (RFI) vähentäminen
• Sähkömagneettisten häiriöiden (EMI) rajoittaminen
• Audiosignaalin eheyden säilyttäminen

Eristys

• Typellä ruiskutettu Hard-Cell Foam (HCF) -eristys
• Energian absorption vähentäminen
• Johtimien geometria säilyy täydellisesti
• Särö minimoitu
• Vakaa impedanssi koko kaapelin pituudella

Liitännät

• Uros-XLR–naaras-XLR-liittimet
• Kullatut kontaktit
• Kylmäjuotettu pääte
• Korkeapaineinen mekaaninen liitos
• Metallirunko
• Erinomainen pitkäaikainen luotettavuus

Äänenlaatu

• Uskollinen ja luonnollinen toisto
• Syvät ja hallitut bassoäänet
• Tarkat keskialueen äänet
• Yksityiskohtaiset korkeat äänet
• Vakaa stereoäänikuva
• Alhainen kohinataso
• Erinomainen dynamiikka