Digitaaliset liitännät
Verkkokuljetin eli streamer ilman muunninta hakee dematerialisoidun musiikin ja välittää sen digitaalisena ulkoiselle muuntimelle tuottamatta itse koskaan analogista signaalia. Se on verkkosoitin, josta muunnosaste on tarkoituksellisesti jätetty pois: se yhdistyy kotiverkkoon Wi-Fi- tai Ethernet-yhteydellä, hakee tiedostot NAS-palvelimelta tai suoratoistopalvelusta, kuten Qobuz tai Tidal, ja lähettää virran sellaisenaan digitaalilähdön kautta. Periaatteena on tehtävien erottaminen. Verkkotoiston eristäminen muunnoksesta mahdollistaa kummankin asteen viimeistelyn erikseen, kaukana muunnoselektroniikan aiheuttamista häiriöistä, sekä vapauden valita muunnin, joka antaa kokonaisuudelle oman luonteensa. Tällöin huomio kohdistuu välitettävän signaalin puhtauteen: tarkka kello jitterin vähentämiseksi, erillinen virtalähde kohinan rajoittamiseksi ja vakaa lähtö. Liitäntä määrittää mahdolliset resoluutiot: USB-lähtö käsittelee korkeimmat PCM- ja DSD-virrat, kun taas AES/EBU-, koaksiaali- ja optisilla liitännöillä on omat rajoituksensa. Etuna on päivitettävyys: muuntimen voi vaihtaa kuljetinta vaihtamatta, ja jokainen ketjun osa voi kehittyä omalla tahollaan. Vastapainona ovat suurempi komponenttien määrä ja riippuvuus laadukkaasta muuntimesta ketjun myöhemmässä vaiheessa. Tämä kuljetin eroaa verkkosoittimista, joissa on integroitu muunnin ja jotka ovat valmiita liitettäväksi vahvistimeen, ja se on järkevä vain yhdistettynä muuntimeen (DAC), joka on liitetty digitaalisella koaksiaalikaapelilla tai muulla liitännällä.
