Yksi RCA-liitin kummassakin päässä, ja koko CD-soittimen tai streamer-soittimen stereovirta kulkee muuntimelle. Koaksiaalinen S/PDIF-liitäntä vaikuttaa harmittomalta, mutta se on vaativa, sillä sen impedanssi, suojaus ja läpi päästämä radiotaajuuskohina määräävät, mitä muunnin vastaanottaa. AudioQuest sijoittaa tämän mallin heti Diamondin alapuolelle, hopeapinnoitettujen kuparisten digitaalikaapeliensa huipulle.
Sekaannus on yleistä: liittimet ovat samat kuin analogisessa välikaapelissa, mutta vaadittu työ on täysin erilainen. Koaksiaalinen liitäntä siirtää koko stereovirran yhdellä johtimella, jonka 75 ohmin ominaisimpedanssi on säilytettävä koko pituudelta. Yksi liitäntä lähdelaitteen ulostulossa, yksi muuntimen tulossa, yksi kaapeli: kahta ei tarvitse ostaa kuten analogista liitäntää varten.
Koaksiaaligeometrian erityispiirre on se, että suojaus ei ole pelkkä suoja, vaan myös paluujohdin. Kaikki sen keräämä päätyy siis signaalireitille, mikä selittää valmistuksessa tehdyn huolellisen työn.
Johtimet ovat kiinteitä, pitkärakeista kuparia, jossa on 10 % hopeapinnoitus. AudioQuestin perustelu liittyy taajuuteen: S/PDIF-signaali toimii megahertsialueella, ja näillä taajuuksilla virta kulkee lähes yksinomaan johtimen pinnalla. Johtavimman metallin sijoittaminen ulkopinnalle käsittelee siis olennaisinta aluetta ilman massiivisen hopeajohtimen hintaa, joka on varattu Diamondille.
Kiinteän johtimen käyttö säikeisen sijaan poistaa vierekkäisten säikeiden väliset sähköiset ja magneettiset vuorovaikutukset. Valittu poikkipinta, noin 21 AWG, pysyy maltillisena: se on johdonmukaista pieniamplitudiselle korkeataajuussignaalille, jossa pinta on kuparin määrää tärkeämpi.
100 %:n peiton saavuttaminen ei ole erityisen vaikeaa; olennainen tapahtuu sen jälkeen. Perinteinen suojaus absorboi radiotaajuuskohinaa ja johtaa sen laitteen maahan, mikä moduloi elektroniikan signaalin jälleenrakennuksessa käyttämää referenssimaatasoa. NDS-järjestelmä vastaa juuri tähän viidellä vuorottelevalla metalli- ja hiilitäytteisellä synteettisellä kerroksella, jotka absorboivat ja heijastavat häiriöenergiaa ennen kuin se saavuttaa maahan liitetyn kerroksen.
Toisin sanoen kaapeli ei pelkästään estä ulkoisia häiriöitä: se estää niiden siirtymisen downstream-elektroniikalle. Tässä kohtaa AudioQuestin mallistot eroavat toisistaan selvimmin, sillä kerrosten määrä kasvaa mallin tason mukana.
Tämä on rakenteellinen ero heti alempana sijaitsevaan Carbon-malliin verrattuna. Johtimen ympärillä oleva eriste toimii häiriösuodattimena, joka varastoi ja palauttaa energiaa taajuudesta riippuvilla viiveillä. DBS-järjestelmä kohdistaa tähän eristeeseen 72 V:n tasajännitteen kyllästääkseen ja suunnatakseen sen molekyylit, mikä linearisoittaa suodattimen ja parantaa indusoituneen radiotaajuuskohinan vaimenemista laajalla taajuusalueella. Menetelmä on patentoitu, ja sen virtalähteenä toimii kaapeliin kiinnitetty paristokotelo, jossa on testipainike ja diodi varaustilan tarkistamista varten silloin tällöin.
Tämä jännite ei koskaan kulje signaalin läpi: se polarisoi eristeen ilman hyötyvirran kulkua. Käytännön vastapainona kotelo lisää tilantarvetta kaapelin puolivälissä, ja lisäkerrokset tekevät kaapelista paksumman kuin edullisemmista malleista. Tiiviisti sijoitetun kalusteen takana tämä kannattaa huomioida ennen asennusta.
Eristyksessä käytetään typpiruiskutettua kovasolumuovia. Typpi ei ilman tavoin absorboi energiaa eikä palauta sitä johtimeen, mikä rajoittaa itse eristeen aiheuttamaa säröä. Materiaalin jäykkyydellä on toinen, mekaanisempi tehtävä: se säilyttää johtimien keskinäisen sijainnin koko kaapelin pituudelta, mikä on vakaan ominaisimpedanssin edellytys.
75 ohmin liitännässä tämä vakaus ei ole kosmeettinen ominaisuus. Geometrian muutos aiheuttaa impedanssisovituksen poikkeaman ja siten signaaliheijastuksia, jotka voivat sumentaa muuntimen kellon palautukseen käyttämiä siirtymäreunoja. Merkin edullisemmissa sarjoissa käytetään vastaavan periaatteen paisutettua polyeteeniä, joka on vähemmän jäykkää.
Päätteet perustuvat kylmäjuottamiseen: kontaktit kootaan puristamalla ilman lisäaineseosta, jonka johtavuus olisi alhaisempi kuin sen yhdistämien metallien. Kontakti muodostuu puhtaalle punakuparille suoraan levitetystä hopeakerroksesta.
Tästä seuraa kaksi käytännön asiaa. Kaapeli valmistetaan tilattuun pituuteen eikä sitä voi lyhentää jälkikäteen: mittaus tehdään ennen ostoa, ja todelliselle reitille kalusteen takana kannattaa jättää hieman varaa. Lisäksi johtimet on suunnattu valmistuksessa, joten painetut nuolet osoittavat kytkentäsuunnan lähteestä muuntimelle.
Tämä liittyy liitäntään eikä kaapeliin, mutta se vaikuttaa valintaan. Koaksiaalinen S/PDIF-liitäntä siirtää useimmissa laitteissa stere PCM:ää enintään 24 bitin ja 192 kHz:n tarkkuudella, vaikka jotkin rajoittuvat 96 kHz:iin. DSD siirtyy DoP-kapseloinnilla, yleensä enintään DSD64:ään asti. Myös Dolby Digital- ja DTS-tyyppiset pakatut monikanavavirrat kulkevat, joten liitäntä on mahdollista kotiteatterivahvistimen koaksiaalituloon.
Sen sijaan korkearesoluutioiset ja objektipohjaiset formaatit eivät ole tämän liitännän ulottuvilla: ne edellyttävät HDMI-liitäntää. CD-soitin, transport, verkkosoitin tai stereolähteenä käytetty Blu-ray-soitin ovat edelleen tämän tyyppisen kaapelin luontevia lähtöpisteitä.
Mikään ei estä sitä mekaanisesti, sillä liittimet ovat samanlaiset, ja signaali kulkee usein. Analogista kaapelia ei kuitenkaan ole rakennettu 75 ohmin ominaisimpedanssin ympärille, ja tästä johtuva impedanssisovittamattomuus aiheuttaa signaalin heijastuksia linjaa pitkin. Myös päinvastoin pätee: tätä digitaalista koaksiaalikaapelia ei ole tarkoitettu linjatason analogisen signaalin siirtämiseen.
AudioQuest suuntaa johtimensa valmistusvaiheessa ja painaa nuolet sen mukaisesti. Kytkentä tehdään signaalin kulkusuuntaan, lähteen digitaalisesta lähdöstä muuntimen tuloon. Asennus ei maksa mitään, joten se kannattaa tehdä oikein heti ensimmäisellä kerralla.
Kotelossa on testipainike ja merkkivalo: yksi painallus riittää varmistamaan, että polarisaatio on aktiivinen. AudioQuest ilmoittaa käyttöiäksi useita vuosia, sillä energiankulutus rajoittuu sähköstaattisen kentän ylläpitoon. Jos merkkivalo ei enää syty, vaihto tehdään jälleenmyyjän kautta.
Molemmat siirtävät samanlaista signaalivirtaa, mutta eri kompromissein. Optinen liitäntä erottaa kaksi laitetta galvaanisesti, mikä katkaisee kaikki maasilmukat, mutta edellyttää kaksinkertaista sähkö-optinen-sähköinen-muunnosta ja rajoittaa näytteenottotaajuutta nopeammin monissa laitteissa. Koaksiaalinen liitäntä säilyttää jatkuvan sähköisen reitin, joka on yleensä ajallisesti vakaampi, mutta samalla kahden laitteen välillä säilyy maayhteys.
Puskurimuistilla ja paikallisella kellolla varustettu muunnin on pitkälti riippumaton tulossa vastaanotetusta ajoituksesta, mikä vähentää herkkyyttä kaapelille juuri tältä osin. Ongelman toinen puoli kuitenkin jää: suojavaipassa kulkeva radiotaajuuskohina, joka päätyy laitteen maahan. Juuri tässä NDS-käsittelystä on edelleen hyötyä, riippumatta myöhemmän kellon laadusta.
Lyhyellä yhteydellä bitit saapuvat perille lähes kaikissa tapauksissa. AudioQuestin perustelut eivät koske datan häviämistä, vaan kahta muuta ilmiötä: signaalin nousu- ja laskureunojen ajallista tarkkuutta sekä elektroniikan maahan välittyvää radiotaajuushäiriötä. Tämä on hyödyllinen ero pitää mielessä, jotta tämän tyyppisiä tuotteita voidaan arvioida oikeassa mittakaavassa.
Benoît
Poikkeuksellinen koaksiaalikaapeli, kuten aina Audioquestilta. Tarkkuus on huippuluokkaa, kaikki taajuudet ovat mukana.
Kommentti 2. kesäkuuta 2024 — Kokemus 16. toukokuuta 2024
