Levysoittimien äänivarret
Äänivarsi pitää äänirasian paikoillaan ja ohjaa neulan levyn urassa. Se on ratkaiseva tekijä äänenlaadussa, ja sitä on useita tyyppejä (kardaani-, unipivot- ja tangentiaalivarsi) sekä pituuksia (9 tai 12 tuumaa). Soittimen varren vaihtaminen voi optimoida sen suorituskykyä vähentämällä värinöitä ja säröä toiston aikana. Lue lisää
Varren rooli toistoketjussa
Äänivarsi muodostaa mekaanisen linkin soittimen ja äänirasian välille. Sen tehtävänä on pitää äänirasia optimaalisissa olosuhteissa levyn urien lukemista varten: oikea kulma, sopiva neulapaino, maksimaalinen vakaus. Laadukkaan varren tulee olla yhtä aikaa riittävän jäykkä, jotta se ei välittäisi häiritseviä värinöitä äänirasiaan, ja kevyt, jotta inertia pysyy pienenä eikä haittaa uran seurantaa. Nämä näennäisesti ristiriitaiset vaatimukset selittävät, miksi varren materiaalivalinnat ja rakenteellinen suunnittelu vaikuttavat suoraan äänelliseen lopputulokseen.
Varren on myös mahdollistettava äänirasian asennus, säätö ja vaihto käyttäjän tarpeiden mukaan. Kolme kiinnitysjärjestelmää ovat rinnakkain: P-Mount (yksinkertaistettu suora liitäntä), Standard (ruuvikiinnitys rasianpitimeen) sekä Ortofon/SME (modulaarinen järjestelmä, joka helpottaa äänirasian nopeaa vaihtoa). Tämä varren ja äänirasian mekaaninen yhteensopivuus määrittää soittimen mahdolliset päivityspolut.
Eri äänivarsityypit
Kardaanivarsi on yleisin tyyppi. Siinä on kaksi laakeria, jotka mahdollistavat horisontaaliset ja vertikaaliset liikkeet, ja se tarjoaa hyvän kompromissin tehokkuuden, säädettävyyden ja valmistuskustannusten välillä. Kitkavoimat ovat kuitenkin läsnä molemmissa laakereissa, mikä voi synnyttää häiriövärinöitä ja pientä säröä. Edullisemmat varret käyttävät yleensä metalliseoksia, kun taas laadukkaammissa malleissa suositaan alumiinia tai hiilikuitua niiden jäykkyyden ja pienen massan vuoksi.
Unipivot-varressa on vain yksi nivelliitos kahden sijaan. Se lepää tasapainossa yksittäisen kärjen varassa (joskus rubiinilla tai silikonigeelikylvyssä), mikä minimoi kitkan ja tarjoaa täydellisen liikkeenvapauden, jolloin äänirasia voi seurata uraa erittäin tarkasti. Tämä rakenne vaatii kuitenkin huolellisen azimutin säädön, sillä varsi voi pyöriä kaikkiin suuntiin. Hienosäätöä vaativana ja yleensä herkkärakenteisempana unipivot on silti monien audiofiilien suosiossa musikaalisuutensa vuoksi.
Tangentiaalivarsi jäljittelee tallentavan leikkausterän liikettä. Se liikkuu lineaarisesti, kohtisuoraan uraa vasten, pitäen neulan jatkuvasti ihanteellisessa toistokulmassa. Tämä rakenne eliminoi teoreettisesti radan seuranta- ja kulmakulmaerheet ja vähentää merkittävästi säröä. Tämän tyyppisiä varsia löytyy pääasiassa huippuluokan soittimista niiden ohjausmekanismin monimutkaisuuden vuoksi. Joissakin malleissa käytetään ilmatyynyriippustusta kitkattoman liikkeen takaamiseksi. 1970–80-lukujen Technics-, Marantz-, Revox- ja B&O-soittimissa oli tangentiaalivarsia, ja nämä mallit ovat nykyään haluttuja käytettyjen markkinoilla.
Varren pituus ja geometria
9 tuuman (noin 23 cm) varret ovat useimpien soittimien vakiovaruste. Tämä pituus on kompromissi radan virheen (joka pienenee pituuden kasvaessa) ja soittimen koon välillä. 12 tuuman (30 cm) varret pienentävät neulan asennon kulmaeroa suhteessa ihanteelliseen leikkausakseliin. Tiettyjen esoteeristen merkkien, kuten Transrotor, Thorens, Clearaudio ja Pro-Ject, soittimet hyväksyvät 12 tuuman varret vakiovarsien sijaan, tarjoten näin päivitysmahdollisuuden.
Varren muoto (suora tai S) ei vaikuta radan virheeseen, mutta sillä on vaikutusta muihin parametreihin. Suora varsi tarjoaa teoriassa paremman jäykkyyden monobloc-rakenteensa ansiosta, kun taas S- tai J-muotoinen varsi auttaa kompensoimaan radan virhettä kompakteissa tai DJ-soittimissa, joissa tila on rajallinen. Toisaalta mutkat lisäväät materiaalin tiheyden vaihtelua, mikä voi edistää resonanssi-ilmiöitä.
Varren säädöt ja parametrit
Varren takana oleva vastapaino mahdollistaa äänirasian levyyn kohdistaman neulapainon säädön. Tämä säätö ilmaistaan grammoina ja sen tulee noudattaa äänirasian valmistajan suosituksia, jotta vältetään neulan tai uran ennenaikainen kuluminen. Varren esitasapainotus (asento, jossa varsi kelluu vaakasuorassa) on lähtökohta ennen varsinaisen neulapainon asettamista.
Antiskating kompensoi keskeisvoimaa, joka vetää vartta kohti levyn keskipistettä toiston aikana. Tämä parametri säädetään yleensä samalle arvolle kuin neulapaino, jotta vältetään epätasainen paine uran seinämiin ja neulan ennenaikainen kuluminen. Säätö tehdään mallista riippuen asteikkopyörällä, magneetilla tai vastapainolla.
VTA (Vertical Tracking Angle) määrittää kulman, jonka äänirasian neulavarsi muodostaa levyn pinnan kanssa. Azimut viittaa äänirasian sivuttaiskallistukseen suhteessa levyn tasoon. Nämä hienosäädöt, jotka ovat käytettävissä huippuluokan varsissa, optimoivat stereokanavien erottelun ja minimoivat särön. Vatupassi, testilevy ja neulavaaka helpottavat näitä tarkkoja säätöjä.
Äänivarren vaihtaminen
Äänivarren vaihtaminen on merkittävä päivitys soittimen suorituskyvyn optimointiin. Toimenpide edellyttää varmistusta varren alustan porauksen yhteensopivuudesta sekä valmistajakohtaisesti määritellyn etäisyyden noudattamista levylautasen keskiakselin ja varren kääntöakselin välillä. Merkit kuten Rega, Pro-Ject, Ortofon, Thorens ja SME tarjoavat vaihtovarsia ja lisävarret malleista keskiluokasta aina audiofiililuokan referensseihin.
