Grado Opus 4 (huipputaso)

Grado Opus 4 High Output, Timbre-sarjan liikkuva rauta -äänirasia

Vinyylin toisto tapahtuu äärimmäisen pienessä mittakaavassa: äänivarsin kärjessä oleva äänirasia lukee uraa ja muuntaa sen sähköiseksi signaaliksi. Brooklynilainen perheyritys Grado lähestyy tätä osaa useimmista valmistajista poikkeavasti perustajansa kehittämällä liikkuvan raudan periaatteella. Opus 4 avaa puurunkoisten äänirasioiden Timbre-sarjan ja on sen edullisin versio.

Miksi Grado panostaa liikkuvaan rautaan

Valtaosa äänirasioista kuuluu kahteen perheeseen. Liikkuva magneetti -äänirasiassa pieni, neulavarren (hienon varren, joka kannattelee neulaa) päähän kiinnitetty magneetti liikkuu paikallaan olevien kelojen edessä. Liikkuva kela -äänirasiassa itse kelat liikkuvat neulavarteen asennettuina.

Grado valitsi kolmannen tien. Sen perustaja Joseph Grado patentoi stereofonisen liikkuvan kelan äänirasian ennen kuin suunnitteli flux-bridger-periaatteen eli liikkuvan raudan rakenteen: kelat ja magneetti pysyvät paikallaan, ja vain neulavarteen kiinnittynyt hyvin pieni rautapala liikkuu magneettikentässä. Kärjessä liikkuva massa on näin ollen erittäin pieni, mikä auttaa neulaa seuraamaan tarkasti uran nopeita vaihteluita ilman neulavarteen ripustetun kelarakenteen haurautta. Rakenne tuottaa myös tavanomaista liikkuvan kelan äänirasiaa voimakkaamman signaalin.

Vaahterarunko resonanssien hallintaan

Opus 4:n runko on veistetty amerikkalaisesta vaahterasta. Puu ei ole vain esteettinen valinta: se vaimentaa häiriöresonansseja, jotka neulaan asti kulkeutuessaan sumentavat toistoa. Vaahtera antaa Timbre-sarjalle sen tonaalisen perustan; ylemmissä malleissa käytetään tiheämpiä puulajeja, kuten oliivipuuta tai osagea.

Neula on elliptisesti hiottu, liimattu kiinnikkeeseensä ja asennettu alumiinisen neulavarren päähän. Elliptinen profiili seuraa uran seinämiä paremmin kuin pallomainen kärki ja toistaa diskantin tarkasti; Opus 4:n vaste ulottuu 60 kHz:iin, ja vasemman ja oikean kanavan erotus on keskimäärin 30 dB, mikä riittää selkeään stereokuvan toistoon. Sisällä kelat ovat 99,999-prosenttisen puhtaasta OCC 5N -kuparista, joka on valettu metallirakenteen katkosten vähentämiseksi ja signaalin jatkuvuuden säilyttämiseksi. Kryogeeninen käsittely ja sisäinen vaimennus rauhoittavat jäljelle jääviä värähtelyjä. Äänirasia painaa 8,3 g ja kiinnittyy puolen tuuman standardilla, jota käyttää lähes kaikki rasia­kelkat.

Korkea lähtötaso helpottaa kytkentää

Opus 4 on saatavana kahdella lähtötasolla; tämä high output -versio tuottaa 4,0 mV:n jännitteen, joka sopii mukavasti yleisimpään liikkuvan magneetin phono-tuloon. Korkea taso helpottaa esivahvistimen työtä, sillä se vastaanottaa jo valmiiksi vahvan signaalin, mikä auttaa pitämään taustakohinan hiljaisena.

Tämän phono-esivahvistimen tehtävänä on nostaa äänirasian heikko signaali linjatasolle ja soveltaa RIAA-korjausta, joka on levyn kaiverruksessa käytetyn käyrän käänteiskäyrä. Sähköisen kuormituksen osalta Opus 4 hyväksyy laajan alueen 10 kΩ:sta 47 kΩ:iin, joista 47 kΩ on liikkuvan magneetin tulon vakioarvo. Tämä joustavuus helpottaa yhteensovittamista useimpien markkinoilla olevien esivahvistimien kanssa.

Äänirasian sovittaminen oikein äänivarteen

Compliance kuvaa ripustuksen joustavuutta, joka sallii neulavarren liikkua. Opus 4:n arvo on 20 µm/mN, mikä on korkea: sen ripustus on melko joustava. Joustava äänirasia toimii parhaiten matalan tai keskisuuren massan äänivarressa. Äänivarsi ja äänirasia muodostavat mekaanisen kokonaisuuden, jonka resonanssitaajuuden tulisi ihanteellisesti asettua 8–12 Hz:n välille, äänialueen alapuolelle mutta levyn värähtelyjen yläpuolelle; liian raskas äänivarsi yhdistettynä joustavaan äänirasiaan laskisi tämän taajuuden liian alas.

Neulapaino eli voima, jolla neula lepää urassa, säädetään 1,6–1,9 grammaan. Tällä alueella pysyminen suojaa sekä uraa että neulaa ja vakauttaa toistoa. 8,3 gramman painollaan Opus 4 voidaan asentaa vaivatta tavallisilla vastapainoilla.

Opus 4:n paikka Timbre-sarjassa

Gradon valikoimassa Opus 4 on ensimmäinen puurunkoisista äänirasioista. Sen alapuolella Prestige-sarjassa on edelleen muovirunko ja käyttäjän itse vaihdettava neula. Opuksesta alkaa Timbre-sarja, jossa jokainen malli hyödyntää samaa liikkuvan raudan periaatetta materiaalien kehittyessä: Opuksen vaahteran jälkeen tulevat Platinum- ja Sonata-mallien oliivipuu, sitten Master- ja Reference-mallien osage ja boorinen neulavarsi, aina Statementiin saakka.

Opus 4 tarjoaa pääsyn Brooklynissa käsin koottujen puurunkoisten Gradojen sointiin ilman ylempien mallien budjettia. Se seuraa Opus 3:a ja jatkaa sen periaatetta hienosäätämällä rungon geometriaa asennuksen ja toistovakauden helpottamiseksi.

Tekniset ominaisuudet

Suunnittelu ja teknologia

• Tyyppi: liikkuva rauta (moving iron) -rasia, flux-bridger-periaate
• Versio: korkean tason, stereo
• Kiinnitys: vakio puoli tuumaa

Materiaalit ja rakenne

• Runko: amerikkalainen vaahtera
• Neulavarsi: alumiini
• Neulan kärki: liimattu elliptinen timantti
• Sisäinen johdotus: OCC 5N -kupari, kryogeeninen käsittely, sisäinen vaimennus

Sähköiset suoritusarvot

• Lähtöjännite: 4,0 mV (5 cm/s, 45°)
• Induktanssi: 55 mH
• Sisäinen resistanssi: 660 Ω
• Kuormitusimpedanssi: 10 kΩ–47 kΩ
• Kapasitiivinen kuormitus: toiminta riippumaton kaapelin kapasitanssista

Akustiset suoritusarvot

• Taajuusvaste: 10 Hz–60 kHz
• Kanavaerotus: keskimäärin 30 dB, 10 Hz–30 kHz

Mekaaniset ominaisuudet

• Myötö: 20 µm / mN
• Neulapaino: 1,6–1,9 g
• Paino: 8,3 g