Astell&Kern AK-HC5

Astell&Kern AK-HC5: kannettava USB-C-audiomuunnin

AK4191EQ- ja AK4499EX-piirit, jotka olivat tähän asti varattu Astell&Kernin lippulaivasoittimiin, kuten SP4000:een, tulevat ensimmäistä kertaa kannettavaan muunninkaapeliin. Korealaisvalmistaja tiivistää referenssitason suunnittelunsa 46 gramman alumiinikoteloon, jossa on OLED-näyttö ja 150-portainen äänenvoimakkuussäädin. USB-C:llä älypuhelimeen, tietokoneeseen tai pelikonsoliin kytkettynä tässä muuntimessa on kaksi kuulokelähtöä: 3,5 mm epäsymmetrinen ja 4,4 mm symmetrinen.

SP4000:n piirit muunninkaapelissa

AK-HC5 on ensimmäinen kannettava USB-muunnin, jossa on AKM:n AK4191EQ + AK4499EX -yhdistelmä, joka on tähän asti ollut vain Astell&Kernin katalogin huippumalleihin kuuluvissa soittimissa. SP4000 käyttää neljää kappaletta kumpaakin piiriä, HC5 sisältää yhden kummastakin. Periaate on sama kuin AKM:n uuden sukupolven ratkaisuissa: digitaalinen käsittely (AK4191EQ) ja analoginen muunnos (AK4499EX) erotetaan kahdelle erilliselle komponentille, mikä vähentää häiriöitä näiden kahden vaiheen välillä. Tulos HC5:ssä: PCM aina 32 bittiin / 768 kHz:iin asti ja natiivi DSD aina DSD512:een (22,4 MHz) asti.

Alumiinikotelo ja OLED-näyttö

Koneistettu alumiinirunko on satiinihopeinen, ja se painaa noin 46 grammaa mittojen ollessa 32 × 64,3 × 16 mm. Se on kookkaampi kuin useimmat markkinoiden kompaktit USB-muuntimet, eikä AK-HC5 mahdu vakiokoteloihin, joita toimitetaan in-ear-kuulokkeiden mukana, eikä MagSafe-telineisiin DAC:eille. Vastineeksi siinä on 1,62 tuuman OLED-näyttö, 150-portainen äänenvoimakkuussäädin ja sivussa asetuspainike. Näyttö näyttää äänenvoimakkuuden, tulosignaalin formaatin, aktiivisen muunnossuodattimen ja DAR-ylinäytteistyksen tilan. Säädin mahdollistaa tarkan tasonsäädön, kun useimmat kompaktit muuntimet tyytyvät kahteen askelluspainikkeeseen. Yksittäistä painiketta käytetään valikossa liikkumiseen, mikä vaatii hieman totuttelua ennen kuin käyttö tuntuu luontevalta.

High Driving -tila ja erillinen vahvistus

Astell&Kern käyttää tässä SP4000:ssa esiteltyä High Driving -tilaa: OPAMP:n vaakasuora asettelu vapauttaa kuulokelähtöön enemmän käyttöjännitettä kuin kompaktin muuntimen perinteinen toteutus. Lähtötaso yltää 2,5 Vrms:iin epäsymmetrisenä 3,5 mm liitännässä ja 5 Vrms:iin symmetrisenä 4,4 mm liitännässä. Tämä riittää ajamaan vaivattomasti valtaosan in-ear-kuulokkeista sekä keski- tai korkeaherkkyyksisistä dynaamisista kuulokkeista. Virrantarpeeltaan vaativimmat planaarikuulokkeet palvelee kuitenkin paremmin erillinen kuulokevahvistin. Signaalin puhtauden säilyttämiseksi älypuhelimesta tai lähdetietokoneesta tulevia häiriöitä vastaan sisäinen kaapeli on kaksinkertaisesti suojattu (tinattuja kuparijohtimia sekä lisäsuojapunos), ja erillinen vahvistin huolehtii virtalähdekohinan vaimennuksen PSRR- ja CMRR-suhteista.

DAR-ylinäytteistys ja muunnossuodattimet

Digital Audio Remaster (DAR) -toiminto hyödyntää valmistajan soittimista tuttua käsittelyä. Kun se aktivoidaan, se rekonstruoi tulosignaalin korkeammalle taajuudelle joko PCM 384 kHz:nä tai DSD256:na valmistajan omalla algoritmilla. Tavoite: pehmentää digitaalisia siirtymiä ja saada analogisempi toisto etenkin matalaresoluutioisilla tiedostoilla. HC5 tarjoaa lisäksi kuusi valikosta valittavaa muunnossuodatinta, jotka olivat tähän asti rajattu merkin soittimiin ja pöytämuuntimiin. Kukin suodatin muuttaa hieman aikavastetta ja transienttien sävyä, jolloin käyttäjä voi säätää toistoa kappaleen tai käytetyn kuulokkeen mukaan.

USB-C, kaksoislähtö ja yhteensopivuus pelikonsolien kanssa

Ainoa tulo on USB Type-C, ja se tukee sekä UAC 2.0:aa (älypuhelimet, tabletit, tietokoneet) että UAC 1.0:aa (PlayStation-konsolit, Nintendo Switch). Luokan valinta tehdään suoraan HC5:n valikosta ilman erillistä sovellusta. Kaksi kuulokelähtöä sijaitsee samalla sivulla: 3,5 mm epäsymmetrinen liitäntä useimmille markkinoiden kuulokkeille ja 4,4 mm symmetrinen 5-napainen liitäntä huippumalleille, joiden mukana toimitetaan symmetrinen kaapeli. Lähtöimpedanssi pysyy matalana: 0,5 ohmia 3,5 mm:ssä ja 1,1 ohmia 4,4 mm:ssä, eli tasolla, joka on riittävän hallittu ajamaan herkkiä monitie-in-ear-kuulokkeita ilman kuultavaa värittymää. Valmistaja toimittaa pakkauksessa kaksi kaapelia, USB-C–USB-C ja USB-C–Lightning, joka on yhteensopiva Apple-liittimellä varustettujen iPhone-puhelinten kanssa, sekä Synt3-suojakotelon. Kuten kaikki akkuttomat USB-muuntimet, HC5 ottaa virtansa lähdelaitteesta: OLED-näyttö ja aktiivinen vahvistus kuluttavat älypuhelimen akkua enemmän kuin Bluetooth-toisto.

HC5 verrattuna HC4:ään ja aiempiin malleihin

HC5 jatkaa laajaa mallistoa täydentämällä eikä korvaamalla: HC2 (Cirrus Logic), HC3 (ESS), HC4 (AKM AK4493S) ja HC5 (AKM AK4191EQ + AK4499EX) ovat kaikki edelleen valikoimassa. Teknisesti ero HC4:n ja HC5:n välillä on kuitenkin selvä. HC4 käytti yhtä AKM:n edellisen sukupolven AK4493S-piiriä, kun taas HC5 erottaa digitaalisen ja analogisen käsittelyn kahdelle huipputason komponentille. Lähtötaso nousee 2 Vrms:stä 2,5 Vrms:iin epäsymmetrisenä ja 3 Vrms:stä 5 Vrms:iin symmetrisenä. HC5 tuo mukanaan myös OLED-näytön, 150-portaisen säätimen ja kuusi muunnossuodatinta, joita aiemmissa malleissa ei ollut. Tämä laitteistovarustelu näkyy myös painossa ja koossa aiempiin malleihin verrattuna: HC5 painaa 46 g, mikä tekee siitä HC-sarjan raskaimman.

Tekniset ominaisuudet

Esittely

• Audiofiilitason Hi-Fi DAC, satiinihopea viimeistely
• Ensimmäinen USB DAC -kaapeli, joka on varustettu AK4191EQ + AK4499EX -piireillä ja tarjoaa lippulaivatason äänisignatuurin poikkeuksellisella yksityiskohtaisuudella ja realismilla
• Astell&Kernin audiofilosofia ja tarkkuussuunnittelu kompaktissa muodossa

Audioarkkitehtuuri

• Kaksinkertainen AKM AK4191EQ + AK4499EX DAC
• Natiivi resoluutio 32 bittiä / 768 kHz ja DSD512 taajuudella 22,4 MHz
• Digital Audio Remaster (DAR): äänen ylinäytteistys PCM 384 kHz- tai DSD256-muotoon luonnollisempaa toistoa varten, lisäten selkeyttä ja syvyyttä
• Erittäin puhtaan signaalin suunnittelu: kaapelin kaksinkertainen kohinasuojaus ja erillinen vähäkohinainen vahvistin puhdasta, häiriötöntä ääntä varten mistä tahansa liitetystä laitteesta

Vahvistus

• SP4000-mallista periytyvä High Driving -tila, joka tarjoaa huomattavan lähtötehon kompaktissa muodossa
• OPAMP:n vaakasuuntainen asettelu, joka tuottaa huomattavasti suuremman iskutehon kuin tavalliset kannettavat USB DAC -laitteet
• Rikas dynamiikka, laaja äänikuva ja voimakas energia

Audiotoisto

• Taajuusvaste
  • ± 0,006 dB (20 Hz - 20 kHz), epäsymmetrinen ja symmetrinen
  • ± 0,06 dB (20 Hz - 70 kHz), epäsymmetrinen ja symmetrinen
• Signaali-kohinasuhde
  • 121 dB taajuudella 1 kHz, epäsymmetrinen
  • 125 dB taajuudella 1 kHz, symmetrinen
• Kanavaerotus
  • −139 dB taajuudella 1 kHz, epäsymmetrinen
  • −141 dB taajuudella 1 kHz, symmetrinen
• THD+N
  • 0,0005 % taajuudella 1 kHz, epäsymmetrinen
  • 0,0004 % taajuudella 1 kHz, symmetrinen
• IMD SMPTE (800 Hz / 10 kHz, suhde 4:1)
  • 0,0006 % epäsymmetrinen
  • 0,0005 % symmetrinen
• Lähtöimpedanssi
  • 0,5 ohmia 3,5 mm epäsymmetrisessä lähdössä
  • 1,1 ohmia 4,4 mm symmetrisessä lähdössä
• Lähtötaso (ilman kuormaa)
  • Epäsymmetrinen: 2,5 Vrms
  • Symmetrinen: 5 Vrms

Tuetut formaatit

• PCM: 8 kHz – 768 kHz (8 / 16 / 24 / 32 bittiä per näyte)
• Natiivi DSD
  • DSD64 (1 bitti, 2,8 MHz), stereo
  • DSD128 (1 bitti, 5,6 MHz), stereo
  • DSD256 (1 bitti, 11,2 MHz), stereo
  • DSD512 (1 bitti, 22,4 MHz), stereo

Liitännät

• Tulo: USB Type-C (yhteensopiva UAC 1.0:n ja UAC 2.0:n kanssa)
• Kuulokelähdöt
  • 3,5 mm epäsymmetrinen
  • 4,4 mm symmetrinen (vain 5-napainen)
• Laaja yhteensopivuus: älypuhelimet, tietokoneet ja pelikonsolit

Käyttöliittymä ja ohjaus

• 1,62” OLED-näyttö
• 150-portainen äänenvoimakkuussäädin tarkkaan säätöön
• Selkeä toistotietojen näyttö

Rakenne

• Alumiinirunko, satiinihopea viimeistely
• Paino: noin 46 g
• Mitat (L × K × S): 32 mm × 64,3 mm × 16 mm

Pakkauksen sisältö

• 1 Astell&Kern HC5 DAC ja vahvistin
• 1 USB-C–USB-C-kaapeli
• 1 USB-C–Apple Lightning -kaapeli
• 1 Synt3-suojakotelo
• 1 pika-aloitusopas
• 1 takuukortti