iFi Audio Zen Air Dac 2

Vuonna 2022 ensimmäisen Zen Air DAC:n tehtävä oli yksinkertainen: tarjota Zen-sarjan ydinominaisuudet polymeerikuoressa, ilman symmetristä lähtöä, mahdollisimman edulliseen hintaan. Zen Air DAC 2 muuttaa suuntaa. Uusi Cirrus Logic -siru, 4,4 mm:n symmetrinen lähtö, metallietu­paneeli, yönsininen viimeistely ja erillinen virtapainike: tämä toinen sukupolvi omaksuu suurimman osan niistä ominaisuuksista, jotka iFi Audio on tähän asti varannut tavalliselle Zen-sarjalle.

Uusi Cirrus Logic -muunnin

Alusta asti iFi Audio on varustannut lähes kaikki muuntimeensa Burr Brown (Texas Instruments) -siruilla. Zen Air DAC 2 vaihtaa toimittajaa ja ottaa käyttöön 32-bittisen Cirrus Logic -DAC:n, jota merkki markkinoi nimellä MasterHIFI. iFi Audio esittää tämän valinnan perustuvan parempaan selkeyteen ja dynamiikkaan.

Luvut vahvistavat tämän tavoitteen. Signaali-kohinasuhde ja dynaaminen alue saavuttavat molemmat 118 dBA, kun ensimmäisessä mallissa luku oli 113 dBA. Kokonaissärökerroin (THD+N) laskee 0,0011 %:iin 6,35 mm:n lähdössä ja 0,0015 %:iin 4,4 mm:n lähdössä, kun alkuperäinen Zen Air DAC ilmoitti 0,04 %. Muunnin tukee PCM:ää 384 kHz:iin asti ja natiivia DSD:tä DSD256:een asti ilman signaalin muuttamista (bit-perfect-käsittely DSD:lle ja DXD:lle).

Taajuusvaste ulottuu 20 Hz:stä 90 kHz:iin (−3 dB), mikä ylittää kuuloalueen selvästi ja takaa lineaarisen käyttäytymisen koko hyödyllisellä kaistalla.

4,4 mm:n symmetrinen lähtö – vihdoin

Tämä oli ensimmäisen Zen Air DAC:n näkyvin kompromissi verrattuna Zen DAC V2:een ja Zen DAC 3:een: symmetrisen lähdön puuttuminen. Zen Air DAC 2 korjaa tämän etupaneeliin sijoitetulla 4,4 mm:n Pentaconn-jakilla epäsymmetrisen 6,35 mm:n jakin vieressä.

Audiopiiri on suunniteltu symmetrisellä topologialla, mikä vähentää kanavavuotoa ja taustakohinaa verrattuna perinteiseen epäsymmetriseen rakenteeseen. Lähtöimpedanssi pysyy matalana: alle 0,7 Ω 6,35 mm:n lähdössä (ja 3,5 mm:ssä adapterin kautta), alle 1,4 Ω 4,4 mm:n lähdössä. Nämä arvot takaavat asianmukaisen hallinnan myös lähdeimpedanssille herkillä in-ear-kuulokkeilla.

Kolme kertaa enemmän tehoa kuin edellisessä mallissa

iFi Audio ilmoittaa jopa 300 % lisätehoa verrattuna ensimmäiseen Zen Air DAC:iin. Laskelma perustuu huippuarvoihin: 741 mW 32 Ω:ssa Zen Air DAC 2:lle (symmetrisessä lähdössä) verrattuna 280 mW:iin 32 Ω:ssa alkuperäiselle mallille (ainoassa epäsymmetrisessä lähdössä). RMS-arvoina 4,4 mm:n lähtö antaa vähintään 484 mW 64 Ω:ssa ja 6,35 mm:n lähtö vähintään 286 mW 32 Ω:ssa.

Tämä lisäteho johtuu suurelta osin symmetrisen lähdön lisäämisestä, joka kaksinkertaistaa käytettävissä olevan lähtöjännitteen luonnostaan. Plaanariset magneettiset kuulokkeet ja korkean impedanssin mallit hyötyvät tästä konkreettisesti: enemmän virtaa dynaamisia huippuja varten ja tiukempi muuntimen hallinta.

PowerMatch (vahvistuksen kytkin) on edelleen etupaneelissa. Ala-asennossa lähtö on sovitettu herkille in-ear-kuulokkeille sihinän välttämiseksi. Ylä-asennossa vahvistus kasvaa vaativammille ympärikorva-kuulokkeille.

XBass+ ja analoginen äänenvoimakkuuden säätö

XBass+ vahvistaa matalataajuuksia analogisella alueella muunnoksen jälkeen. Tämän puhtaasti analogisen käsittelyn etuna on, että se ei heikennä lähteen digitaalisen signaalin resoluutiota eikä eheyttä. Efekti aktivoidaan etupaneelin painikkeesta. Se voi olla hyödyllinen avoimilla kuulokkeilla tai in-ear-kuulokkeilla, joiden taajuusvaste heikkenee bassossa, mutta se voi olla liian voimakas kuulokkeilla, joissa on jo runsaasti alle 100 Hz:n toistoa.

Äänenvoimakkuutta säädetään etupaneelin analogisella potentiometrillä. Toisin kuin digitaalinen äänenvoimakkuuden säätö, joka heikentää signaalin resoluutiota tasoa laskettaessa, analoginen potentiometri säilyttää muunnetun signaalin eheyden.

Yönsininen viimeistely ja metallietu­paneeli

Ensimmäisessä Zen Air DAC:ssa oli kokonaan vaaleanharmaasta polymeeristä (« Soft Ash ») valmistettu kuori, mikä teki siitä hyvin kevyen mutta antoi sille hieman ankean ulkonäön. Zen Air DAC 2 valitsee yönsinisen (« Midnight Blue ») viimeistelyn, jossa on timanttikuvioinen tekstuurikuvio kuoren päällä, sekä harjatun metallin etupaneelin. Lopputulos on visuaalisesti lähempänä Zen DAC 3:a kuin välitöntä edeltäjäänsä.

Erillinen virtapainike ilmestyy etupaneeliin vasemmalle puolelle. Tämä on ensimmäisen mallin käyttäjien toivoma lisäys: sen avulla laitteen voi sammuttaa irrottamatta USB-kaapelia. Vastaanotetun audiovirran formaatin näyttävä kHz LED -ilmaisin on edelleen sen vieressä.

Mitat pysyvät kompakteina (158 × 100 × 35 mm) painon ollessa 315 g, mikä on johdonmukaista etupaneelin metalliosien kanssa.

Liitännät ja yhteensopivuus

USB-C-tulo korvaa vanhan USB Type-B -liittimen. Se palvelee sekä audiodatan siirtoa että virransyöttöä (5 V, yli 1 A:n virta). Laite toimii plug and play -periaatteella PC:llä ja Macilla ilman ajureita.

Takaosassa stereo-RCA-lähtöpari mahdollistaa Zen Air DAC 2:n liittämisen vahvistimeen, vastaanottimeen tai aktiivikaiuttimiin. Linjalähtöjännite on nimellisesti 2 V ja huipussaan 3,4 V, säädettävällä vahvistuksella. Kiinteää/muuttuvaa kytkintä ei ole kuten Zen DAC 3:ssa: lähtötaso on aina etupaneelin potentiometrin hallinnassa.

Ainoa tulo on USB. Ei optista S/PDIF:ää, ei koaksiaalia, ei Bluetoothia. Laite tukee Apple Musicin, Tidalin, Spotifyn, Qobuzin ja muiden Hi-Res Audio -yhteensopivien palveluiden korkearesoluutiovirtoja.

Tekniset tiedot

Arkkitehtuuri ja suunnittelu

• Symmetrinen audiopiiri (Balanced circuitry)
• Vähäkohinainen ja vähäsäröinen rakenne
• Analogiset asteet optimoitu puhtaaseen ja luonnolliseen toistoon

Digitaalinen / analoginen muunnos

• 32-bittinen MasterHIFI DAC (Cirrus Logic)
• Hi-Res Audio -yhteensopiva
• Tuetut formaatit:
  • PCM aina 384 kHz:iin asti
  • DSD aina DSD256:een asti

Audiotoistokyky

• Kuulokelähdön teho (RMS):
  • ≥ 484 mW @ 64 Ω (4,4 mm symmetrinen lähtö)
  • ≥ 286 mW @ 32 Ω (6,35 mm lähtö)
• Linjalähdön jännite: 2 V nimellinen / 3,4 V maks. (muuttuva gain)
• Kuulokelähdön impedanssi:
  • < 0,7 Ω (3,5 mm / 6,35 mm)
  • < 1,4 Ω (4,4 mm symmetrinen)
• Signaali-kohinasuhde (SNR): 118 dBA
• Dynaaminen alue: 118 dBA
• Kokonaisharmoninen särö + kohina (THD+N):
  • ≤ 0,0011 % (6,35 mm, 1,27 V @ 16 Ω)
  • ≤ 0,0015 % (4,4 mm, 2,4 V @ 32 Ω)
• Taajuusvaste: 20 Hz – 90 kHz (-3 dB)

Sisäänrakennetut äänitoiminnot

• PowerMatch: gainin sovitus vaativille kuulokkeille
• XBass (analoginen): matalien taajuuksien vahvistus ilman digitaalista heikennystä
• Parannettu dynamiikka ja äänellinen läsnäolo

Liitännät

• USB-C-tulo (ääni + virransyöttö)
• Kuulokelähdöt:
  • 6,35 mm jack (epäsymmetrinen)
  • 4,4 mm jack (symmetrinen)

Yhteensopivuus

• PC ja Mac (plug & play)
• Yhteensopiva Hi-Res-suoratoistopalveluiden kanssa: Apple Music, Tidal, Qobuz ja muut

Virtalähde ja kulutus

• Virtalähde: USB-C 5 V / > 1 A
• Virrankulutus:
  • ~ 0,55 W (ilman signaalia)
  • ~ 3,55 W (maksimisignaali)

Fyysiset ominaisuudet

• Mitat: 158 x 100 x 35 mm
• Paino: 315 g