Atoll AV100 on kolmekanavainen tehovahvistin, joka on suunniteltu tukemaan kotiteatterivastaanottimia niiden eniten kuormitetuilla kanavilla. Se kykenee tuottamaan 100 wattia kanavaa kohden 8 ohmiin ja 140 wattia 4 ohmiin, ja edustaa ranskalaisen Atoll Electroniquen valmistusperinnettä, jossa suositaan diskreettejä komponentteja ja pelkistettyä suunnittelua. Kaksi yhteensä 680 VA:n rengassydänmuuntajaa ja yli 44 000 mikrofaradin suodatuskapasiteetti on mitoitettu tuomaan lisää tehoreserviä monikanavaisen järjestelmän etu- ja keskikaiuttimille.
Luonteva lisä integroiduille kotiteatterivahvistimille
AV100 vastaa kotiteatteriasennuksissa usein esiintyvään ongelmaan: integroidun vahvistuksen ylikuormittumiseen. Nykyaikaiset monikanavaiset vahvistin–virittimet joutuvat ohjaamaan samanaikaisesti viittä, seitsemää tai useampaakin kanavaa, mikä rasittaa voimakkaasti niiden virtalähdettä. Siirtämällä kolmen etukanavan (vasen, keskikanava, oikea) vahvistuksen erilliselle päätevahvistimelle vapautetaan AV-vastaanottimen kuormaa merkittävästi. Sen virtalähde voi tällöin keskittyä surround-kanaviin ja Dolby Atmos -tehosteisiin, ja prosessoriosalle jää enemmän virtareservejä.
Tällä lähestymistavalla on usein unohdettu etu: eturivin yhtenäisyys. Kolme etukaiutinta toistavat elokuvan äänikuvan päätason. Kolmikanavaisen päätevahvistimen käyttäminen stereovahvistimen ja vastaanottimen keskikanavan yhdistelmän sijaan takaa, että kaikki kolme kaiutinta saavat täsmälleen samanlaisen vahvistuksen. Tämä johdonmukaisuus parantaa äänimaiseman jatkuvuutta ja selkeyttää dialogin paikantamista.
AV100 kytketään kotiteatterivastaanottimen pre-out-lähtöihin. Nämä lähdöt, jotka löytyvät keski- ja yläluokan malleista, tarjoavat vahvistamattoman signaalin, jonka AV100 ottaa käsiteltäväkseen. Tasonsäätö, viiveiden hallinta ja akustiset korjaukset pysyvät vastaanottimen vastuulla; AV100 ainoastaan vahvistaa sille tulevan signaalin mahdollisimman uskollisesti. Säädöt eivät siis mene ristiin, eikä järjestelmän kalibrointiin tule lisämonimutkaisuutta.
Lineaarisuutensa vuoksi valitut komponentit
AV100:n pääteaste perustuu MOS-FET-transistoreihin (Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect Transistor). Nämä komponentit eroavat perinteisistä bipolaaritransistoreista toimintatapansa osalta. Siinä missä bipolaaritransistoria ohjataan virralla, MOS-FETiä ohjataan jännitteellä, ja sen sisääntuloimpedanssi on erittäin korkea. Tämä yksityiskohta yksinkertaistaa biasointipiirin suunnittelua ja vähentää kuormitusta edeltävälle asteelle.
MOS-FET-transistoreille on ominaista hyvin pieni johtotilan resistanssi (RDS-on), minkä ansiosta niillä voidaan kytkeä suuria virtoja vähäisin häviöin. Audiovahvistimessa ne tarjoavat hyvän lineaarisuuden ja kyvyn käsitellä nopeita transientteja. Niiden sähköinen käyttäytyminen muistuttaa tyhjiöputkia: harmoninen särö vähenee asteittain sen sijaan, että syntyisi äkillinen leikkaus. Tämä ominaisuus tukee äänen sujuvaa toistoa.
AV100:n virtalähteessä on kaksi 340 VA:n rengassydänmuuntajaa, yhteensä siis 680 VA. Toroidimuotoinen muuntaja tarjoaa useita etuja perinteisiin E-runkomuuntajiin verrattuna. Ensinnäkin sähkömagneettinen säteily pysyy enimmäkseen muuntajan rengasrakenteen sisällä, mikä rajoittaa häiriöitä muihin komponentteihin. Toiseksi rautahäviöt ovat pienemmät paremman magneettivuon kierron ansiosta. Toroidimuuntaja toimii myös hiljaisemmin, ilman laminoitujen muuntajien tyypillistä hurinaa. Nämä ominaisuudet tekevät siitä johdonmukaisen valinnan neutraalia sointia tavoittelevaan elektroniikkaan.
Suodatuskapasiteetti on yhteensä 44 210 mikrofaradia, jaettuna useille kondensaattoreille. Tämä energiavara mahdollistaa vahvistimen nopean reagoinnin rajuinakin virtapiikkeinä esiintyviin dynaamisiin kohtauksiin, olipa kyse toimintaelokuvan räjähdyksestä tai orkesterin tutti-jaksosta. Vahvistinasteet on toteutettu symmetrisenä, diskreeteistä komponenteista rakennettuna ratkaisuna, joka minimoi kaapelointien pituudet ja käyttää tähtimäistä maadoitusrakennetta maalenkkien välttämiseksi.
Hillitty mutta toiminnallinen rakenne
AV100:n etupaneeli on pelkistetty äärimmilleen: Atoll-logo ja käyttötunnistin-LED. Tämä yksinkertaisuus ei ole niinkään esteettinen manifesti kuin laitteen käyttötarkoituksen looginen seuraus – etupaneelissa ei tarvita mitään säätimiä. 4 mm paksu harjattu alumiinilevy on kevyesti kaareva, mikä pehmentää kokonaisuuden linjoja. Tarjolla on kaksi viimeistelyä: luonnonalumiini ja musta.
1,5 mm:n teräsrunko antaa riittävän jäykkyyden muuntajien kannatteluun ja värinäenergian vaimentamiseen. Kansi ja sivut on rei’itetty lukuisten konsentristen tuuletusaukkojen kuvioilla. Tämä passiivinen ilmankierto riittää normaaliin käyttöön, vaikka ensimmäisten satojen käyttötuntien aikana laite käykin lämpimämpänä komponenttien sisäänajon vuoksi. Tämän vaiheen jälkeen lämmönkehitys tasaantuu maltilliselle tasolle.
Takapaneeliin on koottu kaikki liitännät. Siellä on kolme RCA-tuloa vasemmalle, keskelle ja oikealle kanavalle sekä näitä vastaavat kaiutinliittimet. Ruuvattavat liittimet hyväksyvät paljaan kaapelin, haarukkaliittimet tai banaanipistokkeet. IEC-verkkopistoke mahdollistaa pakkauksen mukana tulevan virtajohdon vaihtamisen suorituskykyisempään malliin käyttäjän niin halutessa. Varustelun täydentää virtakytkin.
Ostovaiheessa on saatavilla trigger-optio. Tässä esitellystä yksilöstä löytyvä toiminto mahdollistaa sen, että AV-vastaanotin voi kytkeä AV100:n automaattisesti päälle ja pois 12 V:n ohjausliitännän kautta. Ilman tätä optiota käyttäjän on käytettävä takapaneelin virtakytkintä jokaisella käyttökerralla, mikä voi olla hankalaa kalusteisiin integroidussa asennuksessa.
Mitatut suoritusarvot ja kuuntelukäyttäytyminen
Tekniset tiedot kertovat laitteesta, joka kykenee tuottamaan 100 wattia RMS per kanava 8 ohmiin ja 140 wattia 4 ohmiin. Impulssiteho yltää 180 wattiin kanavaa kohden, mikä kertoo vahvistimen kyvystä käsitellä lyhyitä mutta voimakkaita signaalihuippuja. Taajuusvaste ulottuu 5 Hz:stä 200 kHz:iin, selvästi kuuloalueen ulkopuolelle, mikä takaa, ettei ääripäiden taajuuksia rajoiteta. 1,3 mikrosekunnin nousuaika kertoo nopeasta reagoinnista transientteihin. 100 dB:n signaali–kohinasuhde varmistaa, että kohinataso pysyy normaalikuuntelussa käytännössä kuulumattomana.
Kotiteatterikokoonpanossa läpinäkyvyys ja tarkka äänikuvitus pääsevät erityisesti oikeuksiinsa. Keskikaiuttimen välittämä dialogi saa lisää läsnäoloa ja ymmärrettävyyttä. Liikkeet äänikentässä toistuvat sulavammin, ja yksityiskohdat erottuvat selkeästi myös monimutkaisissa kohtauksissa. Tehonhallinta mahdollistaa äänenvoimakkuuden nostamisen ilman, että vahvistin osoittaisi uupumisen merkkejä, vaikka kaiuttimet olisivat vaativia ja kuormitus putoaisi mataliin impedansseihin.
Huomionarvoista on, että AV100 kannattaa kytkeä esivahvistimeen tai prosessoriin, joka kykenee tarjoamaan riittävän vahvan ja dynaamisen signaalin. Liian varovaisella lähteellä se ei pääse parhaimpaansa. 1,77 V:n sisääntuloherkkyys ja 47 kΩ:n sisääntuloimpedanssi ohjaavat valintaa kohti tasonmukaisia AV-vastaanottimia, jotka kykenevät ajamaan laitetta ilman, että ne itse toimivat äärirajoillaan.
